제가 첫 직장인 중소기업에 입사하고 한 3년쯤 지났을 때의 일입니다. 옆자리 동기가 어느 날 갑자기 "나 어제 국세청에서 150만 원 환급 들어왔다!"라며 자랑을 하더군요. 연말정산 기간도 아닌데 무슨 꽁돈이냐고 물어보니, '중소기업 취업청년 소득세 감면"이라는 제도를 뒤늦게 알고 3년 치를 한번에 돌려받았다는 겁니다. 저는 그제야 부랴부랴 제 급여명세서를 열어봤습니다. 매달 5~6만 원 씩, 1년이면 60만 원이 넘는 소득세가 꼬박꼬박 빠져나가고 있었습니다. 3년이면 무려 200만 원 가까운 돈이죠. 회사가 알아서 챙겨줄 줄 알았는데, 알고 보니 근로자가 직접서류를 찾아서 내야만 혜택을 주는 제도였던 겁니다. 그날의 허탈함은 정말 이루 말할 수가 없습니다. 저처럼 제도를 몰라서 피 같은 내돈을 꼬박꼬박..